Le cœur en bonne santé

Le cœur est un organe creux, composé en grande partie de tissu musculaire. Le septum divise le cœur en une moitié gauche et une moitié droite ; chaque moitié est subdivisée en un ventricule (partie inférieure) et une oreillette (partie supérieure). Une valve mobile est située entre l'oreillette et le ventricule de chaque côté. Ces valves assurent que le sang circule dans la bonne direction : de l'oreillette au ventricule. Il y a également deux valves semi-lunaires, situées à la sortie de chaque ventricule, qui aident à réguler le flux sanguin vers la circulation corporelle et pulmonaire. Le cœur bat de soixante à quatre-vingt-dix fois par minute, pompant ainsi le sang riche en oxygène et en nutriments vers les organes. Des impulsions électriques en provenance du nœud sinusal sont responsables d'un battement cardiaque continu. Le nœud sinusal est situé au sommet de l'oreillette droite et est un stimulateur naturel du cœur. Les signaux électriques, activent ensuite la musculature des oreillettes, atteignent le nœud auriculoventriculaire et arrivent finalement aux ventricules, où une contraction musculaire est provoquée. Cette contraction musculaire constitue le rythme cardiaque.

Un rythme cardiaque sain se compose de deux phases. Dans la phase de remplissage (Diastole), le sang pauvre en oxygène s'écoule de la circulation sanguine dans l'oreillette droite, à travers la valve, et dans le ventricule droit. En même temps, le sang riche en oxygène s'écoule des poumons dans l'oreillette gauche, à travers la valve et dans le ventricule gauche. La phase de contraction (Systole) suit : le muscle cardiaque se contracte, les valves entre les oreillettes et les ventricules se ferment, la pression dans les ventricules augmente et les valves semi-lunaires s'ouvrent. Par ce mécanisme, le sang pauvre en oxygène du ventricule droit est pompé vers les poumons, et le sang riche en oxygène vers la circulation dans le corps. Pendant que les ventricules se vident, les oreillettes se remplissent déjà de sang neuf et le processus recommence depuis le début. La fréquence à laquelle le cœur bat pour pomper le sang dans tout le corps s'appelle le rythme cardiaque.

La fréquence cardiaque décrit le nombre de battements mesurés par minute (bpm) - ce nombre est un indicateur de la charge de travail de l'appareil cardiovasculaire.

La fréquence cardiaque est classifiée en fonction qu’il soit faible, normale ou élevée :

•       Bradycardie : fréquence cardiaque lente
•       Normo fréquent : fréquence cardiaque normale
•       Tachycardie : fréquence cardiaque élevée

La fréquence cardiaque dépend de nombreux facteurs, notamment de l'âge et de la condition physique. En état de repos, le rythme cardiaque est appelé "pouls au repos" ou "rythme cardiaque au repos" et donne des informations sur la condition du cœur. Les valeurs standard du pouls au repos en fonction du sexe, de l'âge et de la condition physique sont indiquées dans le tableau ci-dessous. Si la valeur mesurée se situe à l'extérieur de l'intervalle prévu, nous vous recommandons de consulter votre médecin pour un suivi plus approfondi.

 

Le pouls maximum (fréquence cardiaque maximale) est la fréquence atteinte sous une charge d'endurance maximale. C'est une valeur individuelle qui diminue avec l'âge. Elle peut être déterminée lors d'un examen médical.

Si la fréquence cardiaque est supérieure aux valeurs recommandées du pouls au repos, le muscle cardiaque doit être entraîné. Une fréquence cardiaque élevée peut être un signe de stress ou de mauvaise condition physique. En pratiquant du sport et en adoptant une alimentation saine, on peut entraîner la circulation et donc le muscle cardiaque. Si la fréquence cardiaque continue d'être trop élevée, il peut s'agir dans certains cas d'une arythmie cardiaque, comme par exemple d'une fibrillation auriculaire. Si elle n'est pas traitée, elle peut entraîner un accident vasculaire cérébral (AVC).

Si vous commencez à faire ou à refaire du sport, vous pouvez utiliser votre fréquence cardiaque pour contrôler l'intensité de la charge cardiaque souhaitée par rapport à votre objectif d'entraînement. Un objectif d'entraînement peut être de renforcer le muscle cardiaque et l'ensemble du corps, par exemple après une opération. Un dispositif médical de surveillance de rythme cardiaque aide à contrôler la fréquence cardiaque pendant le sport afin de ne pas surcharger le cœur, ceci est important en particulier pour les débutants. En effet, plus la charge physique est élevée, plus le corps a besoin d'oxygène. Le cœur doit donc augmenter la fréquence de ses battements afin de pomper suffisamment de sang riche en oxygène dans tout l'organisme. Chez un athlète entraîné, le cœur a besoin de moins de battements pour pomper la même quantité de sang dans la circulation que chez une personne non entraînée.